Bên ngoài sân Emirates có bốn bức tượng, ba trong số đó thuộc về Thierry Henry, Tony Adams và Dennis Bergkamp, những cầu thủ được người hâm mộ Pháo thủ trìu mến gọi là huyền thoại. “Bộ ba” HBA là biểu tượng bất diệt cho tinh thần chiến đấu của Arsenal trong và ngoài sân cỏ. Hôm nay, mời độc giả theo dõi bài viếtt để khám phá danh sách 10 cầu thủ Arsenal vĩ đại nhất mọi thời đại.
Thierry Henry
Năm 1999, đội chủ nhà Highbury chi tới 11 triệu bảng để mang về tiền đạo Henry từ CLB Juventus. Dưới bàn tay của ông, “ông thầy” người Pháp Henry đã biến từ một cầu thủ chạy cánh đơn thuần trở thành một “sát thủ” thực thụ.
Theo tin tức từ abc8 com, với 175 bàn thắng tại Premier League, Henry từng giữ kỷ lục là cầu thủ ngoại ghi nhiều bàn thắng nhất giải đấu này (trước khi bị Aguero vượt qua với 184 bàn).
Hơn nữa, với 228 bàn thắng trên mọi đấu trường, huyền thoại người Pháp đã vượt qua người đồng đội Ian Wright để trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử Pháo thủ.
Nói về Henry, anh không chỉ có tốc độ mà còn có kỹ thuật cực kỳ toàn diện và bản năng săn bàn, dẫn đến mùa giải 2003/04 bất bại. Dù Arsenal lúc đó có nhiều cầu thủ giỏi nhưng người hâm mộ vẫn nói: “Một nửa sức mạnh của Pháo thủ là Thierry Henry”.
Không quá lời khi nói rằng kỷ nguyên vàng nhất của Arsenal ở Premier League gắn liền với “con trai thần gió”. Với những gì đã thể hiện, việc tiền đạo sinh năm 1977 được bình chọn là cầu thủ hay nhất Premier League của Arsenal không có gì đáng ngạc nhiên.
“Thầy” Arsene Wenger cho biết: “Henry có thể rê bóng từ giữa sân và ghi bàn theo cách mà không ai có thể làm được. Điều đó khiến các hậu vệ phải xấu hổ”.
Tony Adams
Trong những ngày cuối đông tháng 12/2011, nhân dịp kỷ niệm 125 năm thành lập câu lạc bộ, Arsenal đã khánh thành một bức tượng bên ngoài sân vận động Emirates. Và bức tượng trong dịp đặc biệt này vinh danh Tony Adams, người đội trưởng vĩ đại đã dành cả cuộc đời mình phục vụ đội bóng London.
Hậu vệ người Anh gia nhập Pháo thủ khi mới chỉ là một cậu học sinh. Adams chỉ mất 3 mùa giải để có được tên chính thức ở đội một. Đó là vào năm 1983, khi anh mới tròn 17 tuổi.
Không lâu sau đó, cái tên Tony Adams trở thành sự lựa chọn số 1 trong trận đấu liên tiếp của đội chủ nhà Highbury nổi tiếng và được đeo băng đội trưởng. Khi đó, “bộ tứ hậu vệ nổi tiếng” huyền thoại của Arsenal gồm Tony Adams, Lee Dixon, Nigel Winterburn và Steve Bould. Dưới thời HLV George Graham, một Arsenal đang sa sút bất ngờ lội ngược dòng mạnh mẽ, với Adams là nền tảng phòng ngự vững chắc.
Adams là một bậc thầy phòng ngự, sở hữu lối chơi hung hãn và hiệu quả. Anh khiến ngay cả những tiền đạo khét tiếng nhất cũng phải im lặng khi đối đầu.
Nhưng sau sự ra đi của huấn luyện viên George Graham, người mà Adams coi là người cha tinh thần, ngày nào anh cũng đắm chìm trong rượu. Và rồi với sự giúp đỡ của tân HLV Wenger, cựu tiền vệ Tam Sư đã thoát ra và trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Anh cùng Arsenal tiếp tục vô địch Premier League mùa 1997/98 và 2001/02, trở thành cầu thủ Arsenal đầu tiên vô địch nước Anh sau 3 thập kỷ khác nhau.
Tony Adams rời sân năm 2002, kết thúc 19 năm khoác áo đỏ thành London, chơi 504 trận, ghi 32 bàn, giành 4 chức vô địch Premier League, 3 FA Cup, 2 League Cup và 3 Senior Cup.
Dennis Bergkamp
Dù thành công của tiền đạo người Hà Lan gắn liền với thời Wenger nhưng không phải “thầy” mà chính Bruce Rioch (cựu huấn luyện viên Pháo thủ) là người có công đưa Dennis Bergkamp từ Inter về Highbury với mức phí kỷ lục 7,5 triệu bảng. 1995 .
Bergkamp nhanh chóng cho thấy anh đáng giá từng xu, với lối chơi tinh quái dựa trên bộ óc thiên tài và nền tảng kỹ thuật cá nhân xuất sắc.
Dennis Bergkamp là sự bổ sung hoàn hảo cho Thierry Henry, cả hai cùng nhau tạo thành cặp đôi tấn công đáng sợ nhất lịch sử Premier League.
HLV Wenger gọi Bergkamp là “món quà” Chúa ban cho Arsenal. Bởi huyền thoại người Hà Lan luôn mang đến sự ngẫu hứng trong từng hành động, khiến người xem phải ngả mũ thán phục.
Để nói về những bàn thắng đẹp mắt và vô cùng đẹp mắt của Dennis Bergkamp, chúng ta phải xem lại các video clip.
Chắc hẳn người hâm mộ Premier League chưa biết về màn “ball” kinh điển của Bergkamp trước hàng hậu vệ Newcastle để chuyền và ghi bàn vào lưới Shay Given ở mùa giải 2002.
Trong hầu hết mọi cuộc bình chọn, đây đều là bàn thắng đẹp nhất lịch sử giải đấu. Nhưng đó chỉ là một trong vô số kiệt tác của cựu danh thủ người Hà Lan. Có thể nói, trong hành trình biến Pháo thủ từ một đội bóng bị chế giễu và nhàm chán là “Arsenal Boring” của Arsene Wenger trở thành một trong những CLB có lối chơi hấp dẫn nhất thế giới, Bergkamp chính là nhân tố nổi bật nhất.
Patrick Vieira
Nguồn tin từ 88go cho biết, Arsene Wenger đã theo dõi tiền vệ người Pháp từ khi anh còn thi đấu ở giải Ligue 1 ở Cannes. Ngay khi ngồi vào ghế nóng trên sân Highbury, ông đã quyết tâm chiêu mộ Vieira từ AC Milan.
Người thầy đã biến Vieira trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới. Hơn nữa, với tố chất lãnh đạo và lối chơi bốc lửa, Vieira giúp hàng tiền vệ của Pháo thủ trở nên vô cùng linh hoạt và chắc chắn.
Nhiều người cho rằng nếu không có bàn tay của Wenger, sự nghiệp của Vieira sẽ không đạt đến đỉnh cao như vậy. Ngược lại, ông thầy người Pháp từng thừa nhận sự nghiệp của ông sẽ rất khác nếu không chiêu mộ Patrick.
Cho đến thời điểm hiện tại, Arsenal vẫn chưa thể tìm được cầu thủ có tầm ảnh hưởng như Patrick Vieira và “lấp đầy khoảng trống” mà tuyển thủ Pháp để lại.
Sol Campbell
Sol Campbell cập bến Pháo thủ theo bản hợp đồng chuyển nhượng tự do gây tranh cãi. Bởi trước đó, anh là biểu tượng, tiền vệ xuất sắc nhất của Tottenham Hotspur, đối thủ không đội trời chung của Arsenal.
Áp lực chuyển nhượng bất ngờ vào mùa hè năm 2001 đã biến Sol Campbell trở thành “Judas” đáng ghét trong mắt người hâm mộ Gà trống. Nhưng suy cho cùng, phi vụ này đã thay đổi hoàn toàn số phận của tiền vệ người Anh.
Campbell từ Judas đã trở thành một trong những người hùng của Bắc Luân Đôn, một trong những cầu thủ Arsenal vĩ đại nhất kỷ nguyên EPL, với 3 lần được FA vinh danh trong đội hình xuất sắc nhất năm.
Tại sân vận động Highbury, Campbell thay thế Tony Adams để trở thành thủ lĩnh phòng ngự của đội. Cũng giống như Adams, Campbell có lối chơi khá hung hãn, không ngại va chạm khiến bất kỳ kẻ tấn công nào cũng phải nản lòng.
Anh góp công lớn trong 2 chức vô địch Premier League của Arsenal (điển hình nhất là chiến thắng của Invincibles mùa 2003/04) và lọt vào chung kết Cúp C1 mùa 2005/06.
Wenger từng đánh giá Sol Campbell là một trong ba hậu vệ xuất sắc nhất thời đại của ông.
David Seaman
Trong số 10 cầu thủ Arsenal được bình chọn nhiều nhất lịch sử, chỉ có 3 cái tên đại diện cho hàng thủ, và một trong số đó là David Seaman, ngoài Tony Adams và Sol Campbell.
Thủ môn huyền thoại người Anh chính là người mà HLV Wenger đã dành cả đời để tìm người thay thế nhưng không thành công. Thủ môn với mái tóc đuôi ngựa ấn tượng cũng là một trong những cầu thủ ra sân nhiều nhất cho Pháo thủ với tổng số 564 lần ra sân.
Trước khi gia nhập Arsenal vào năm 1990 với mức giá kỷ lục, thủ môn cao 1m91 này từng gây chú ý ở Leeds United hay Queens Park Rangers.
Trong mùa giải đầu tiên đá chính ở giải hạng Nhất (giải hạng nhất nước Anh lúc bấy giờ), Seaman đã lập kỷ lục khi giữ sạch lưới 23/38 trận, chỉ để thủng lưới 18 bàn.
Seaman tiếp tục gây ngạc nhiên cho nước Anh khi giúp đội bóng Bắc London vô địch Premier League vào các mùa giải 1990/91 (dưới thời George Graham) và 1997/98 (dưới thời Arsene Wenger). Sau này, Arsene Wenger thừa nhận rằng trong 21 năm dẫn dắt Pháo thủ, ông không thể tìm được thủ môn nào có đẳng cấp như Seaman, dù đó là Petr Cech.
Cuộc phiêu lưu huyền thoại của thủ môn người Anh với Arsenal kết thúc vào năm 2003 khi anh… 40 tuổi, giành 2 Premier League, 4 FA Cup, 1 League Cup và 1 UEFA Cup Winners’ Cup (tiền thân của Europa League).
Trong top 50 cầu thủ Arsenal xuất sắc nhất lịch sử do người hâm mộ bình chọn, David Seaman đứng ở vị trí thứ 7.
Ian Wright
Vị trí thứ 7 là tiền đạo người Anh, Ian Wright, người đến Highbury vào mùa hè năm 1991. Ngay trong trận mở màn gặp Gooners, Wright đã lập hat-trick. Trong suốt 7 năm chơi bóng ở London, anh là một trong những kẻ sát nhân khét tiếng nhất xứ sở sương mù. Dù không có thân hình to lớn như các tiền đạo đương thời nhưng Ian Wright luôn biết cách phát huy sự nhanh nhẹn và khéo léo của mình.
Với bản năng săn bàn bẩm sinh, Wright đã ghi tổng cộng 185 bàn sau 288 lần ra sân cho Pháo thủ. Từng đoạt danh hiệu Chiếc giày vàng Premier League, đồng thời vượt qua huyền thoại Cliff Bastin để đứng thứ 2 trong danh sách ghi bàn mọi thời đại của Arsenal (sau Thierry Henry).
Cùng Arsenal, ông cũng giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải 1997/98 cùng với 2 FA Cup, 1 League Cup và 1 Cup Winners’ Cup.
Robert Pires
Trong danh sách 10 huyền thoại vĩ đại nhất của Arsenal, lãng mạn người Pháp Robert Pires đứng ở vị trí thứ 8. Robert Pires lớn lên ở Pháp nhưng mang trong mình dòng máu Latin nồng nàn của người Iberia (vì cha anh là người Bồ Đào Nha và mẹ anh là người Tây Ban Nha).
Lối chơi của Pires dịu dàng, lãng mạn và tinh tế giống như tính cách người Pháp của anh. Nhờ đó, Pires còn được FA đưa vào danh sách những ngoại binh thành công nhất xứ sở sương mù.
Tiền vệ nổi tiếng với chòm râu dê và mái tóc vàng đã đến Highbury theo lời mời của huấn luyện viên đồng hương Wenger. Và đó chính là quyết định làm thay đổi sự nghiệp cầu thủ của Pires cũng như CLB Arsenal.
Bóng đá Anh không thiếu những cầu thủ nhanh, tấn công và mạnh mẽ. Nhưng sự tinh tế, mềm mại và lãng mạn của Pires đã mang đến một định nghĩa hoàn toàn mới cho tiền vệ cánh của tuyển Anh.
Thay vì dùng tốc độ để rê bóng dọc đường biên, pháo đài của tiền vệ người Pháp mềm mại “đột phá từ trong” rồi cuộn tròn vào góc xa. Những cú cứa lòng xuất sắc của Pires luôn khiến khán giả cổ vũ không ngừng.
Sau 6 năm chơi bóng ở Anh, Pires đã trải qua mọi vinh quang cùng CLB với những danh hiệu Premier League hay FA Cup. Nhưng đáng tiếc, sự nghiệp huy hoàng của cựu ngôi sao Metz cùng đội bóng thành London lại kết thúc với một kỷ niệm vô cùng buồn bã.
Ở trận chung kết Cúp C1 2005/06 giữa Pháo thủ và Barça, sau khi Jens Lehmann rời sân với thẻ đỏ, HLV Wenger buộc phải đuổi Pires khỏi sân để nhường chỗ cho thủ môn Manuel Almunia. Đối với Pires, đó không gì khác hơn là một sự xúc phạm.
Nhiều năm sau, Pires vẫn lặp đi lặp lại chi tiết đó. Anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ là người đuổi Wenger ra khỏi sân. Chính quyết định đó của người thầy đồng nghiệp đã khiến Pires bị thương và anh quyết định ra đi vào mùa hè năm 2006.
Trận chung kết Champions League mùa đó cũng là lần cuối cùng Pires khoác áo đỏ thành London, khép lại một chương hào hùng nhất trong sự nghiệp của tiền vệ tài năng.
Liam Brady
Cái tên Liam Brady sẽ song hành cùng Dennis Bergkamp khi nhắc đến những ngôi sao tài năng nhất từng thi đấu cho Pháo thủ.
Chơi bóng trong thập niên 70 và 80, Brady ra sân tổng cộng 307 lần trước khi rời Arsenal để đến Juventus. Trận đấu hay nhất và được người hâm mộ nhắc đến nhiều nhất của anh là trận chung kết FA Cup năm 1979, nơi Brady một tay giúp Arsenal đánh bại Man United với tỷ số 3-2.
Hơn nữa, màn trình diễn tốt nhất là chiến thắng hủy diệt 5-0 của Pháo thủ trước đối thủ truyền kiếp Tottenham tại White Hart Lane.
Trong những năm 1980, không có nhiều cầu thủ Anh thi đấu ở Serie A (giải vô địch quốc gia số 1 lúc bấy giờ), nhưng Juventus đã làm mọi cách để mang về Liam Brady, một phù thủy thực thụ trên sân cỏ.
Bastin
Bastin là chân sút vĩ đại của đội bóng thành London trong hơn 5 thập kỷ trước khi bị Ian Wright và Thierry Henry vượt mặt. Gia nhập Arsenal từ Exeter City vào năm 1929 khi mới 17 tuổi, Bastin dần trở thành tay săn bàn nổi tiếng ở Anh từ một cầu thủ tiền vệ.
Theo chuyện kể, huấn luyện viên Herbert Chapman đến dự trận đấu giữa Watford và Exeter để “theo dõi” một cầu thủ khác, nhưng sự xuất sắc của Cliff Bastin đã lọt vào mắt xanh của chiến lược gia huyền thoại này.
Chapman ngay lập tức chiêu mộ Bastin, rồi chơi 395 trận cho đội Highbury, ghi 178 bàn, giúp Pháo thủ giành 5 chức vô địch quốc gia và 2 FA Cup.
Nếu giải bóng đá Anh không bị hoãn do Thế chiến thứ hai, Bastin có lẽ đã ghi được nhiều bàn thắng hơn nữa và đứng đầu danh sách ghi bàn mọi thời đại của Arsenal cho đến ngày nay.
Đó là những điều bạn cần biết về 10 cầu thủ Arsenal vĩ đại nhất mọi thời đại, về những huyền thoại của đội bóng giành cúp vàng Premier League độc nhất vô nhị mà không có ông lớn nào ở xứ sở sương mù.
